極忠文教基金會創立於1992年5月23日，時年92歲的涵靜老人李玉階先生（1901-1994）是基金會創建者，以其與德配過純華女士的道名「極」初與「智」忠，為文教基金會命名。 涵靜老人手訂基金會宗旨：「秉持宇宙大道，發揚中華學術文化，暨闡明孫逸仙先生思想，促進早日實現中國和平統一，為人類謀求永遠和平幸福。」涵靜老人一貫地肯定中華文化是世界和平，人類和諧的主流精神，廿一世紀是中華文化的世紀。
「我是一個與世無爭的宗教徒和『有神論』者，但我關懷世界、關懷社會、關懷時代、關懷同胞。我認為當前人類最大的苦難根源，是出自于『恨』而沒有『愛』。我所服膺的中心思想就是中華文化的仁愛思想與王道精神，呼籲世人急起從根自救，擴大人類生存合作之思想領域，祛除侵略鬥爭之兇暴心理，邁向精神重建，道德重整」
「觀照今天世界人類共同面臨著生活與生存的危機，其解救之道惟有揚棄暴力與私見，共同打開共生、共存、共進化的大門，邁向和平、繁榮、積極建設的康莊大道。因此，宗教徒與共產黨人固是道不同，但面對人類進化的共同期望卻是一致的，就當前急務而言。那就是中止人類流血戰爭的『破』，積極進行增進人類福祉的『立』。」
涵靜老人在致鄧小平先生兩封信中指出：1990年12月7日中共中央第七中全會宣示：堅定不移地推進改革開放，走中國特色的社會主義道路。與中山先生在民生主義第一講中說：
- 「民生主義就是社會主義。」
- 「中國特色的社會主義與民生主義，其實都是市場社會主義。」
- 「三民主義應屬適合中國人的溫和的社會主義 。」
涵靜老人希望在小平先生領導下「保障私有財產，才能發展私有經濟，建立起市場經濟與計劃經濟混合體制，才能使大陸同胞生活，由溫飽而逐漸小康富裕，尤其世界冷戰結束之後，世界多元化趨勢日益明顯，若干區域性經濟組合，勢將積極興起，若無大陸與台灣之合力發展，勢必遠落人後，將無法立足於太平洋之濱，非但無法與世界潮流配合，且將使全球中國人淪為世界之負債，而非資產。」
涵靜老人一貫地肯定中華文化是世界和平，人類和諧的主流精神，廿一世紀是中華文化的世紀。 三十年來，董事會依據宗旨，落實的核心工作為：
- （一）贊助兩岸學術、文化交流，增進雙方瞭解，以發生影響力。
- （二）辦理獎學金培育人才。
基金會自1992年贊助中華宗教哲學研究社與中國社會科學院世界宗教研究所的兩岸會議，邀請大陸六所工業大學來台訪問，即以贊助兩岸學術、文化交流，主辦或協辦以中華文化、天人實學、孫逸仙思想為主題的研討會為重點工作。
李子弋前董事長（1926-2016），涵靜老人長子、追隨涵靜老人近七十載，引《論語》：「克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。」指出「天下歸仁」是孔聖的願望，也是涵靜老人生前未竟的心願。期許涵靜老人的弟子門人及後輩，共同把涵靜老人的天人實學與弘化全球的心願，一步一步來達成。
於2012年贊助華東師範大學涵靜書院成立，10月23日揭牌儀式，李董事長與該校楊世駿黨委書記共同主持，以開展兩岸學術、文化交流，及傳承中華文化和培養人才的重責大任。再於基金會之下成立涵靜書院，親自講授中華文化及天人實學講座。
李子弋前董事長明白指出：涵靜老人認為廿一世紀是中國人的世紀，就是老子說的「道蒞天下」的世紀，成立涵靜書院的意義，就是要將「道蒞天下」的宏願散發出來。
涵靜老人成立極忠文教基金會：「希望以民間力量，在會務活動上，要多做學術交流活動，使兩岸能在學術、文化上多增加接觸，發生影響力，為國家、民族多做一些有積極意義的事。」
三十年來，基金會李光燾、李子弋、陳文華、劉緒倫四位前任董事長，及現任李顯光董事長，與歷屆董事與秘書處同仁協力繼志述事，為承負涵靜老人的願力而奮鬥。
三十年來，極忠贊助兩岸學術藝文交流總經費新台幣24,703,210元整，兩岸交流互訪總計1,095人次，大陸及國外人士來臺參加學術藝文活動，合計438人次。大陸17所學術單位學者來台參與研討會，共發表12篇研究涵靜老人的論文，上海華東師範大學、北京大學、西北大學五位教授的8篇論文及獲深造獎學金的4篇碩士論文。
三十年來，極忠核發獎學金434人次，總計新臺幣10,443,875元整。獎助鼓勵家境清寒、優秀子弟進修學業、服務社會。另設研究獎學金、深造奬學金奬助臺灣地區學子深造、從事專案研究、或參與國際學術交流活動；並獎助大陸研究生（如：西北大學、華東師範大學）來台從事專案研究。
涵靜老人手訂立會宗旨精神，就有一條：「發揚中華文化暨闡明孫逸仙先生思想，以促進實踐中國和平統一，為人類謀求永遠和平幸福！」李子弋前董事長深刻體認兩岸和平對話，最好的共同語言就是「孫文思想」。故展開孫文論壇的舉辦：
- 2006年，基金會與北京大學合辦第一屆孫文論壇於北京香山，以「孫中山思想與兩岸民生問題」為主題，兩岸共發表43篇論文。
- 2009年，與國父紀念館、中央大學、中國社會科學院近代史研究所、北京大學聯合主辦第二屆孫文論壇於國父紀念館，以「民生主義之理論與實踐」為主題。
- 2011年，與陝西師範大學、西北大學、陝西省歷史學會、共同主辦第三屆孫文論壇於陝西師範大學雁塔校區，以「紀念辛亥革命陝西光復及孫中山思想及其現代意義」為主題。
- 2013年，與中興大學國際政治研究所、中國社會科學院近代史研究所共同主辦第四屆孫文論壇，以「孫中山先生的政治思想與實踐」為主題，兩岸共發表15篇論文，5場專題演講。
2016年，促成基金會與中國社會科學院近代史研究所合辦孫文論壇的李子弋董事長、步平前所長先後回歸自然，基金會以一封唁電致近代史研究所，雙方再續合作，並決定以後每年合辦孫文論壇。
2017年，基金會與中國社會科學院近代史研究所、孫中山研究院聯合主辦，中山市社會科學界聯合會、孫中山故居紀念館協辦第五屆孫文論壇於廣東中山市，以「時代變遷與孫中山思想的發展與闡釋」為主題。
- 2018年，第六屆孫文論壇，由極忠文教基金會、國立國父紀念館，中國社會科學院近代史研究所共同主辦於國立國父紀念館中山講堂。論壇主題：民族復興與文明對話。子題有五：民族主義專題、民族平等與民族國家建設、民族主義與文化反思、民生安和樂利與中華文化振興、濟弱扶傾與世界和平。兩天議程，兩岸44位學者與會，包括2場專題演講、16篇論文發表及與談。
第六屆孫文論壇的籌備，完全由秘書處承擔，我們期許本屆孫文論壇如大陸學者的說法：「傳、幫、帶」，
傳，承傳與延續；
幫，幫助提攜後進；
帶，指引帶路，
讓年輕學者與會務工作人員能接上前人的研究積澱與實務經驗。
時代在變，兩岸社會日趨多元，國家民族觀念被挑戰、孫學研究出現邊緣化現象，需要提攜年輕人參與相關的學術活動、兩岸交流，以因應時代。故而，基金會於2017、2018年舉辦在臺陸生「台灣文化探索」營隊，及2017年起的青年幹訓，既著眼未來，也期延續中華子孫之情感。
2020年3月，世界衛生組織宣布新型冠狀病毒肺炎疫情（COVID-19）為「全球大流行（pandemic）」至今，兩岸交流陷於停滯，然，基金會努力摸索以開創新局面。
2021年11月，《臺閩社會與文化融合》一書出版．由「極忠」贊助，「涵靜孫學和平論壇」主編．以「孫中山的文化融合及社會融合的理論」為本．以「大陸人民在臺灣、臺灣人民在福建各五篇案例．及香港人民在台灣的身分認同與社會適應之研究」，對兩岸最終是否能融合．提供了嚴謹可供參考的版本．既紀念涵靜老人，也闡示了基金會的宗旨。
同月，第三屆兩岸孫學研究學術論壇視訊會議，由中國文化大學推廣教育部、中華民國兩岸關係發展協會、陳守仁孫學研究中心主辦，「極忠」協辦。
敬謹概述財團法人極忠文教基金會三十年來之努力，以示永續涵靜老人與智忠夫人創會精神之行動見證。